Hoy emitimos un 41% más CO2 que en 1990

La Tierra está perdiendo su capacidad natural para absorber los gases emitidos por el hombre

Las primeras restricciones adoptadas en algunos países no han servido para frenar el crecimiento

El GPC, en el que participan más de 300 científicos y cuyo director ejecutivo es Pep Canadell, un biólogo catalán que trabaja en Canberra (Australia) ha analizado toda la bibliografía disponible para obtener sus datos, desde estimaciones oficiales de consumo hasta estudios publicados en revistas y organimos internacionales. Los detalles de su último trabajo se publican hoy en la revista especializada Nature Geoscience. El año que viene se publicará un estudio similar sobre el metano, el segundo gas implicado (con un 15%) en el efecto invernadero de origen humano.

SUMIDEROS AGOTADOS

El informe analiza especialmente la capacidad natural de la Tierra para hacer frente al problema. Así, advierte de que, hasta fechas recientes, buena parte del CO2 generado por la actividad humana era absorbido por la vegetación o acababa disuelto en los océanos, lo que evitaba que fuera a la atmósfera y aumentara el efecto invernadero. Sin embargo, los sumideros de carbono –como son llamados técnicamente– dan muestras de agotamiento. «Son menos eficaces», sintetiza Le Quéré, que ayer visitó Barcelona para pronunciar una conferencia en CosmoCaixa. En 1959, el 40% de los gases de origen antrópico permanecían en la atmósfera, pero ahora ese porcentaje es del 45%. El estudio, no obstante, admite que el grado de incertidumbre es todavía elevado.

Lo peor de todo, prosigue la investigadora, es que las emisiones mundiales crecen ahora más rápido que hace una década, cuando los países industrializados empezaron a aplicar las primeras políticas de contención de gases. Desde el 2000, el aumento ha sido del 29%. Concretamente en la última década, las emisiones de CO2 crecen actualmente a un ritmo anual del 3,4%, frente al 1% del periodo 1990-2000.

LOS NUEVOS LÍDERES

Ello es debido a las emisiones de los países en desarrollo, que se han duplicado y hasta triplicado con respecto a 1990. Las economías emergentes ya emiten más que los países industrializados, aunque el problema se limita a un puñado de países. China ya ha superado a Estados Unidos como primer emisor y se situado también por encima de la media mundial per cápita. La India, bastante más lejos, se encuentra en tercera posición.

En cualquier caso, Le Quéré insiste en que las potencias emergentes han accedido a las primeras plazas en los últimos años y recuerda que una cuarta parte del crecimiento de las emisiones, como mínimo, puede explicarse por un aumento en el comercio internacional de bienes y servicios. Es decir, industria para abastecer al mercado occidental.

NO HAY EXCUSAS

Según Le Quéré, «la única forma de controlar el cambio climático es a través de una reducción drástica de las emisiones globables de CO2». No hay mucho margen de mejora en otros campos. Por ejemplo, las emisiones debidas a cambios en el uso del suelo, como la deforestación, apenas suponen el 12% del total.

El último informe del IPCC, el grupo de expertos en cambio climático a las órdenes de la ONU, calculaba un aumento máximo de cuatro grados de aquí al 2100 en la hipótesis más factible. Para un aumento de solo dos grados, sería necesario que las emisiones mundiales de CO2 tocaran techo en el 2020. De lo contrario, insiste el estudio hay un riesgo razonable de llegar a los seis grados.

Finalmente, la crisis financiera tuvo un efecto pequeño pero discernible sobre el crecimiento de las emisiones en el 2008 –el incremento fue del 2% en comparación al 3,6% de media en los últimos siete años–. Para el 2009 se espera que caigan al nivel de 2007, concluye Le Quéré, «pero sin duda volverán a subir rápido en el 2010».

Fuente:    ELPERIODICO